Con la conferenza di Ottawa sul "commercio elettronico" e sulle relative regole fiscali, sul piano teorico e operativo si è fatto un passo in avanti nella direzione della creazione di un mercato informatico mondiale.
L’intesa raggiunta sui principi tributari e l’assunzione di specifici impegni sui punti di più difficile soluzione costituiscono un chiaro segno di quello che l’Ocse vuole per il futuro dello specifico settore. In particolare, i ministri dell’Ocse da una parte, hanno richiesto al segretario Generale che il piano di azione per il commercio elettronico assuma una priorità assoluta in seno ai programmi della specifica organizzazione e dall’altra, hanno evidenziato l’importanza dei lavori realizzati su argomenti quali la fiscalità diretta e indiretta, la tutela della privacy e dei consumatori, la struttura dell’informazione e le conseguenze socio-economiche dell’evoluzione del particolare mercato. Vediamo ora in estrema sintesi, il contenuto dei principi adottati dai ministri dell’Ocse sul tema della fiscalità.

Disposizioni tributarie. Le regole fiscali non devono costituire un ostacolo allo sviluppo del particolare settore, anzi esse dovranno essere sottomesse, per una volta, a ragioni economico-commerciali. La fiscalità dovrà, inoltre, contribuire a fornire al mercato equità di trattamento a tutte le forme di commercio elettronico da chiunque e da qualunque Stato effettuate. Essa dovrà essere basata su un sistema dinamico ed elastico che consenta di seguire il ritmo dell’evoluzione tecnica e delle transazioni commerciali. Non a caso, nel documento finale della conferenza si legge che per la fiscalità, il settore privato dovrà continuare a lavorare con l’Ocse per assicurare che la "neutralità" costituisca il principio ispiratore e che le tasse non siano imposte in maniera discriminatoria.
In pratica, le regole fiscali devono garantire che i contribuenti che si trovano in situazioni similari e che effettuano operazioni commerciali analoghe siano sottoposti a un livello di tassazione simile.

Beni virtuali Iva e dogane. La cessione di beni virtuali attraverso le vie informatiche non sarà più assoggettato ad alcun adempimento doganale. Tali adempimenti saranno limitati all’invio di beni materiali per vie tradizionali. Per i suddetti beni, ai fini Iva, è prevalsa la posizione di considerare le relative operazioni delle prestazioni di servizio e di fissare il luogo d’imposizione nel Paese in cui gli stessi vengono materialmente consumati. Queste due regole comporteranno sostanziali modifiche alla situazione normativa vigente. A questo proposito i partecipanti hanno preso un formale impegno per la prosecuzione degli sforzi e per organizzare un’ulteriore specifica conferenza sul tema.

Imposizione diretta e commercio elettronico. Molte considerazioni, a margine della conferenza, sono state svolte sia sul concetto di stabile organizzazione che sui meccanismi di ripartizione dei benefici commerciali e industriali sui diversi Paesi interessati in base alle attuali definizioni offerte dalle convenzioni internazionali sulle doppie imposizioni e sui prezzi di trasferimento. In effetti, la conferenza poco ha aggiunto ai risultati di sostanziale attesa imposti dalle oggettive considerazioni fatte, già prima della riunione, dal Comitato degli affari fiscali dell’Ocse. In concreto, l’attuale livello del mercato virtuale e la struttura del commercio elettronico non consentono di comprendere a pieno come risulteranno applicabili i principi già elaborati in seno alle diverse organizzazioni internazionali, ma quello che è importante è evitare iniziative unilaterali che determinino una tassazione contraria a più principi. Gli sforzi nel settore saranno diretti allo specifico scopo.

Cooperazione tra le amministrazioni fiscali. Il raggiungimento di tutti gli obiettivi è condizionato dal fatto che si predisponga un sufficiente livello di controllo delle singole transazioni basato su una strettissima cooperazione tra le diverse amministrazioni fiscali interessate.